Stijl en inhoud - Een geschiedenis van de strandcruiser.

De iconische beachcruiser fiets is de belichaming van zorgeloos fietsen. Voor velen is het bezit ervan niet alleen een noodzaak, maar een manier van leven. De strandcruiser heeft zowel een interessante als uitgebreide geschiedenis die kan worden beschouwd als de inspiratie achter moderne BMX- en mountainbikes. Altijd beter, de strandcruiser is in de loop van de tijd geëvolueerd van eenvoudig naar gestroomlijnd.

De Classic Beach cruiser is geboren uit vindingrijkheid in de VS na de depressie. Tijdens deze periode in de VS daalde de verkoop van fietsen voor volwassenen sterk, omdat ze werden gezien als een luxe en kwetsbaar product bedoeld voor sport en recreatie. Fietsfabrikanten begonnen zich te richten op de veerkrachtige jeugdmarkt met eenvoudigere en robuustere fietsen met ballonbanden die volgden op trends in Duitsland en Frankrijk. Deze new wave-fietsen werden sterk beïnvloed door de motorfietsen uit die tijd en de populaire Streamline Modern-stijl van Art Deco.

In 1933 lanceerde Schwinn de B10E "Motorbike", die wordt beschouwd als de originele Amerikaanse cruiser. De fiets leende zwaar van motorfietsontwerpen uit die periode, maar had geen motor. In 1934 werd de B10E gerestyled als de "Aero Cycle" met een nepbenzinetank en een koplamp op batterijen. Toen andere fabrikanten, waaronder Monark en Huffy, soortgelijke ontwerpaspecten begonnen te volgen, werd de klassieke esthetiek van de strandcruiser geboren. De klassieke beachcruiser onderscheidt zich door ballonbanden, naar achteren geplaatst stuur, een rechtopstaande rijpositie, groot comfortabel zadel, eenvoudige terugtraprem en geaccentueerde welvingen langs het frame.

In de jaren '30 werden deze fietsen over het algemeen "motobikes" genoemd. De term "cruiser" werd in de jaren 1940 overgenomen van een populaire reeks fietsen van de Mead Cycle Co., genoemd naar schepen; Chaser, Clipper, Cutter en Cruiser. De Cruiser is het populairst.

De verkoop van fietsen in cruiser-stijl nam in de naoorlogse periode een hoge vlucht toen hun comfort en bruikbaarheid gewaardeerd werden onder informele fietsers. Er kwamen grotere op volwassenen gerichte versies op de markt en in de jaren vijftig beleefde de cruiser-fiets de hoogtijdagen. De stabiliteit en het vermogen van de fiets om zware lasten te dragen, maakten ze populair bij fietskoeriers, krantenjongens en met boeken beladen studenten.

Eind jaren 50 en begin jaren 60 begon de verkoop terug te lopen als gevolg van de populariteit van geïmporteerde fietsen uit Duitsland, Frankrijk en het VK. Deze lichtere, wendbare fietsen hadden een versnelling met drie versnellingen, grotere wielen, smallere banden en een groter klimvermogen. Praktischheid en stijl maakten plaats voor vraag en Amerikaanse fabrikanten begonnen hun eigen versies van de "Euro Racer" te produceren. Aangespoord door de populariteit van de Tour de France, domineerden "sportfietsen" met derailleur, geïnspireerd op de Europese racefietsen, al snel de markt voor volwassenen. Er vormde zich een nieuwe golf van belangstelling van consumenten voor recreatief fietsen en de klassieke cruiser werd, ondanks al zijn verdiensten, achter zich gelaten.

De cruiser stond ook aandelen in de jeugdmarkt af aan muscle- en chopper-fietsen met bananenzadels, extra grote 'zelfmoord'-schakelhendels en aap-hangerstangen geïnspireerd op de nieuwe trends op het gebied van motorfietschoppers. Deze fietsen zouden op hun beurt de moderne BMX-fiets voortbrengen.

Hoewel de kruiser in de jaren zeventig grotendeels in de vergetelheid was geraakt, bleef hij populair voor gebruik door nutsbedrijven en recreatief gebruik langs kustplaatsen. Het was in deze tijd dat het strandaspect geassocieerd werd met cruisers die al snel de titel "beachcruisers" verdienden. De term "beach cruiser" begon in 1976 bij Recycled Cycles in Newport Beach, Californië, toen Larry McNeely de uitdrukking bedacht en gebruikte als hun handelsmerk voor de productie van de moderne Beach Cruiser. Tweedehands cruisers vonden nieuw leven aan de Amerikaanse kusten als een praktische en economische vorm van vervoer voor strandzwervers en surfers. Het vermogen van de strandcruisers om ladingen te vervoeren was niet beperkt tot kranten en al snel verschenen er rekken voor surfplanken.

Naarmate recreatief fietsen steeds populairder werd, zochten sensatiezoekers naar spannendere manieren om zichzelf en hun fietsen te pushen. Liefhebbers trokken de bergen in. Het offroad-terrein en de steile hellingen hielpen de rijders hoge snelheden te bereiken terwijl ze over rotsen en modder stuiterden en sloegen. Een dergelijke harde behandeling zorgde ervoor dat gewone racefietsen afbrokkelden, dus zochten "mountainbikers" naar een duurzamer en betaalbaarder alternatief. Ze ontdekten al snel dat oude robuuste strandcruisers een enorme straf konden doorstaan ​​en tegen relatief lage kosten beschikbaar waren. De ballonbanden zorgden voor enig comfort omdat ze de impact van het uitdagende terrein opvangen. Naarmate de sport van het mountainbiken zich ontwikkelde, vonden oude strandcruisers een nieuw doel. Hun frames werden uitgekleed en nieuwe componenten werden toegevoegd en de moderne mountainbike was geboren.

Gedreven door de popcultuur en het toerisme ontstond in de jaren '80 en '90 een hernieuwde populariteit van strandcruisers. De comfortabele rit, het goedkope onderhoud en de lagere prijzen in vergelijking met gespecialiseerde weg- en mountainbikes spraken degenen aan die een fiets nodig hadden voor informele doeleinden. Naarmate toerisme toegankelijker werd voor de massa, vond de relaxte aantrekkingskracht van het strandleven van de fiets een nieuw publiek en begon de strandcruiser zijn weg terug te vinden naar steden op wereldschaal met een aanzienlijke populariteit in Duitsland, Frankrijk en Nederland. Het gebruiksgemak, de stabiliteit en het robuuste ontwerp van de strandcruisers hebben het tot de vaste waarde van verhuur van kustplaatsen gemaakt en deze ontwerpkenmerken zijn terug te zien in de nieuwe golf van systemen voor het delen van fietsen in steden over de hele wereld.

Ik kwam voor het eerst een strandcruiser tegen in 2014 op het Indonesische eiland Gili Trawangan. De stijl, het comfort en de relaxte levensstijl die het belichaamde, boeiden me. Niet lang nadat ik er een voor mezelf had besteld, begon ik eraan te sleutelen om de prestaties in de uitdagende straten van Dublin te verbeteren. In 2018 heb ik, uit een passie voor strandcruisers, Rossa Cycles opgericht. De ontwerpfilosofie van ons bedrijf is om moderne styling en componenten toe te voegen aan de eerbiedwaardige strandcruiser.

Je kunt onze moderne versie van een klassieker HIER bekijken .