Ontwikkeling van de Waterford Greenway.
De Waterford Greenway is een populaire 46 kilometer lange fiets- en wandelroute in het zuidoosten van Ierland. Het volgt de route van de voormalige spoorlijn Waterford naar Dungarvan en wordt algemeen beschouwd als een van de meest schilderachtige en plezierige openluchtrecreatiegebieden van het land. In deze blog gaan we in op de ontwikkeling van de Waterford Greenway, inclusief het budget en de financiering.
Ontwikkeling van de Waterford Greenway
Het idee voor de Waterford Greenway ontstond eind jaren negentig toen de spoorlijn buiten gebruik werd gesteld. Pas in 2014 riep een groep buurtactivisten op tot de aanleg van een fiets- en wandelpad langs de voormalige spoorlijn. Het project werd vervolgens overgenomen door Waterford City en County Council, die ermee instemden de eerste haalbaarheidsstudie te financieren. Het onderzoek is in 2015 afgerond en daaruit bleek dat er een groot potentieel was voor een groene weg in het gebied.
In hetzelfde jaar richtten de lokale autoriteiten een stuurgroep op om toezicht te houden op de ontwikkeling van de Waterford Greenway. In deze commissie zaten vertegenwoordigers van verschillende belanghebbenden, waaronder lokale bedrijven, fietsgroepen en toeristische organisaties. De commissie begon vervolgens met het plannen van de greenway, waarbij een route werd ontwikkeld, bewegwijzering werd ontworpen en voorzieningen langs het pad werden aangelegd.
De bouw van de Waterford Greenway begon in 2016 en werd voltooid in 2017. De Greenway is nu een volledig verhard, toegankelijk pad dat plaats biedt aan fietsers, wandelaars en joggers. Het beschikt over een scala aan voorzieningen, waaronder fietsverhuur, rustplaatsen en interpretatieve bewegwijzering die de geschiedenis en ecologie van het gebied benadrukt.
Begroting en financiering
De ontwikkeling van de Waterford Greenway vereiste aanzienlijke investeringen en de financiering voor het project kwam uit verschillende bronnen. De totale kosten van het project werden geschat op € 15 miljoen, die het ontwerp, de constructie en voorzieningen langs het parcours dekten.
Het grootste deel van de financiering voor het project kwam van de Ierse regering, die € 10 miljoen bijdroeg via het ministerie van Transport, Toerisme en Sport. Daarnaast verstrekte de Europese Unie € 2,2 miljoen aan financiering via haar Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling.
Lokale financiering speelde ook een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de Waterford Greenway. Waterford City en County Council droegen € 2,5 miljoen bij aan het project, terwijl Failte Ireland, het nationale bureau voor toerismeontwikkeling, € 500.000 bijdroeg.
Conclusie
De Waterford Greenway is een uitstekend voorbeeld van een succesvol samenwerkingsproject dat verschillende belanghebbenden samenbracht om een openluchtrecreatieruimte te creëren die een belangrijke economische motor in de regio is geworden. De Greenway is een populaire bestemming gebleken voor zowel toeristen als de lokale bevolking en trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers. De ontwikkeling ervan werd mogelijk gemaakt door een combinatie van overheids- en particuliere financiering, en het blijft een belangrijke troef voor de lokale economie.